LED diody představují zdroj světla LED (Light Emitting Diode - světlo emitující dioda) s nejnižšími energetickými nároky a velkou životností, výrobci udávanou v rozmezí od 25.000 do 100.000 hodin.
LED žárovky jsou světelné zdroje vyráběné LED technologií. Jejich účinnost se neustále zvyšuje, zejména při použití čipů s vysokým výkonem se už přibližuje úsporným žárovkám. Oproti klasickým technologiím však žárovky LED navíc vynikají zanedbatelnou spotřebou (příkony se pohybují i pod 1W, běžně pod hranicí 2W) a dlouhou životností (při teplotách kolem 20°C neuvěřitelných 100.000 hodin – což je více než 10 let nepřetržitého provozu).
Díky všem těmto vlastnostem představují LED žárovky bezkonkurenčně nejvýhodnější světelné zdroje.
Nejdůležitějším pozitivem LED zdrojů světla je nízký odběr elektrické energie. Jejich úspornost vynikne zejména ve srovnání s běžnými, ale díky své nenáročnosti ušetří více než kompaktní zářivky!
Pro dokreslení jejich úspornosti malé srovnání jednotlivých zdrojů světla. Pokud budeme chtít nahradit světlo ze 40W žárovky její halogenovou kolegyní, jako vhodný ekvivalent se jeví cca 35W halogenová žárovka. „Stejné“ světlo je schopna také vyrobit 11 W úsporná kompaktní zářivka. Pro dosažení podobné světelné intenzity za využití zdroje LED postačuje pouze cca 4W zdroj.
LED zdroje mají také nižší povrchovou teplotu. Dosahují maximálně 120ºC (běžná provozní teplota je cca 60ºC ). Naopak žárovky se běžně rozpálí nad 100ºC. Proto se nabízí použití LED diodových zdrojů coby dekoračních nasvícení termolabilních materiálů (potraviny, kosmetické přípravky atd.), ale mohou najít i využití z bezpečnostních důvodů - například k zamezení popálení zvídavých dětských rukou.
LED diody už také nabízejí široké spektrum podání barev. Od cca 2700K (teplé světlo) přes 6000K (studené denní světlo) až po 8000K (velmi jasné světlo).
Jiná situace je ale u bodového a dekoračního osvětlování. Zde není potřeba, aby světlo dosahovalo vysokých výkonů, proto se ceny LED diodových světelných zdrojů pohybují v řádech stokorun. I technická omezení, jakými jsou například úzký kužel vrhaného světla či monochromatičnost, zde nemají významný vliv, neboť jsou dokonce pro tyto účely vyžadovány (nasvěcování obrazů, hran nábytku apod.). S úspěchem je můžete použít jako nasvícení zrcadla např. v koupelně, či jako doplňkové světlo kuchyňské linky a hodí se také do venkovních prostor (příjezdových cest, teras, bazénů). Jejich využití podporuje také to, že mají stejnou patici jako žárovky, fluorescenční zářivky a některé halogenové zářivky.
Každý typ světla má jinou barvu (teplotu chromatičnosti) – některé osvětlení je více domodra, jiné zase dožluta až dočervena. Teplota chromatičnosti se udává v Kelvinech (K), čím více Kelvinů, tím je světlo více bílé až modré. Světlo svíčky nebo žárovky je nažloutlé, jeho teplota se pohybuje v rozmezí 1 000 až 4 500 K. Typické denní světlo v poledne a světlo zábleskové má teplotu kolem 5 000 až 7 000 K. Při zatažené obloze a úplném vyjasnění dosahuje světlo nejvyšší teploty, a to kolem 8 500 až 12 000 K.
Teplý odstín - teplá bílá (2 800 - 3 300 Kelvinů)
Chladnější bílý tón - bílá (5 000 - 6 000 Kelvinů)
